こんにちは、皆さん。今日のテーマは、私たちの口の中の健康を脅かす「歯周病」です。

​「歯周病って、聞いたことはあるけど、自分には関係ないかな」そう思っていませんか？

もしかすると、今この文章を読んでいるあなたも、すでに歯周病の初期段階にいるかもしれません。

実は、日本の成人のおよそ8割が歯周病にかかっている、あるいはその予備軍であると言われています。

​このブログでは、そんな身近でありながら、多くの人がその怖さを知らない歯周病について、徹底的に解説していきます。歯周病の原因から始まり、進行のサイン、そして最新の治療法、さらに自分自身でできる予防法まで、網羅的にお伝えします。

 

​1. そもそも歯周病とは何か？ 〜虫歯とは違う、静かなる病〜

​歯周病とは、一言でいうと歯を支える組織の病気です。

​虫歯が歯そのものを溶かすのに対し、歯周病は歯の周りの歯ぐきや、歯を支えている骨（歯槽骨）に炎症が起こり、徐々に破壊されていく病気です。初期段階ではほとんど自覚症状がないため、気づかないうちに病気が進行してしまうのが特徴です。このため、「サイレント・ディジーズ（静かなる病気）」とも呼ばれています。

 

​2. 歯周病のメカニズム：なぜ歯ぐきは破壊されるのか？

​歯周病の最大の原因は、**プラーク（歯垢）**の中にいる細菌です。

​食事の後、歯の表面にネバネバとした白いものが付着します。これがプラークです。プラークの中には、数えきれないほどの種類の細菌が住みついており、その中には歯周病を引き起こす「歯周病原菌」も含まれています。

​この細菌たちが、歯と歯ぐきの境目にある「歯周ポケット」に入り込み、そこで毒素を出し始めます。すると、私たちの体はこれを異物とみなし、免疫細胞が攻撃を始めます。この細菌とその毒素、そして免疫細胞の戦いの場こそが、歯周病が進行するプロセスなのです。

​戦いが続くと、炎症が慢性化し、歯ぐきは赤く腫れて出血しやすくなります。そして、炎症は次第に歯を支えている骨へと広がり、骨が溶けていきます。最終的には、歯を支える土台がなくなってしまい、歯がグラグラになり、抜け落ちてしまうのです。

 

​3. 見逃さないで！ 歯周病のサインと進行段階

​歯周病は、その進行度合いによって、大きく以下の4つの段階に分けられます。

​【歯肉炎】

​歯周病の初期段階です。プラークが溜まり、歯ぐきが赤く腫れ、歯磨きのときに出血しやすくなります。この段階であれば、まだ骨の破壊は始まっておらず、適切な処置をすれば健康な状態に戻すことができます。

​【軽度歯周炎】

​炎症がさらに進み、歯周ポケットが4mm前後になります。歯を支える骨が少しずつ溶け始め、歯ぐきが下がり始めます。冷たいものがしみたり、歯が浮いた感じがすることもあります。

​【中度歯周炎】

​歯周ポケットは5〜7mmにまで深くなります。骨の破壊もかなり進み、歯がグラグラと揺れ始めます。この段階になると、歯ぐきから膿が出ることもあり、口臭も強くなります。

​【重度歯周炎】

​歯周病の最終段階です。歯周ポケットは8mm以上となり、歯を支える骨はほとんど溶けてしまっています。歯は大きく揺れ、食事をするのも困難になります。この段階まで進行すると、残念ながら歯を残すことは難しくなります。

 

​4. 歯周病は全身の健康にも影響を与える？

​「歯周病は口の中だけの問題」と思われがちですが、実は全身の健康と深く関わっていることが、近年の研究で明らかになってきました。

​歯周病の炎症によって生まれた歯周病原菌やその毒素は、血管に入り込み、全身へと運ばれていきます。これにより、以下のような全身疾患のリスクを高めることがわかっています。

​糖尿病： 歯周病が血糖値を悪化させ、糖尿病の合併症リスクを高めます。また、糖尿病があると歯周病も悪化しやすくなるという、相互に影響し合う関係にあります。

​心臓病・脳卒中： 歯周病原菌が血管壁に付着し、動脈硬化を進行させます。これにより、心筋梗塞や脳梗塞のリスクが高まります。

​肺炎： 高齢者の場合、誤嚥性肺炎の原因となることがあります。

​早産・低体重児出産： 妊婦さんが歯周病にかかると、早産や低体重児出産の確率が高まることが指摘されています。

​このように、歯周病は単なる口の病気ではなく、全身の健康を左右する重要な問題なのです。

​5. 歯周病の最新治療法：歯周病は治るのか？

​「歯周病は一度かかったら治らない」と聞いたことがあるかもしれませんが、それは間違いです。進行した歯周病でも、適切な治療とセルフケアを継続すれば、進行を止め、健康な状態を維持することは可能です。

​【1. 基本治療】

​まず行われるのが、歯周病の原因となるプラークや歯石の除去です。歯科衛生士が、専門的な器具を使って歯周ポケットの奥深くに潜んでいる歯石やプラークを取り除きます。これは「スケーリング」と呼ばれ、歯周病治療の基本中の基本です。

​また、正しい歯磨きの方法を身につけることも非常に重要です。いくら歯科医院で歯石を取ってもらっても、毎日の歯磨きが不十分だとすぐに再発してしまいます。

​【2. 外科的治療】

​基本治療だけでは歯周病が改善しない場合や、歯周ポケットが深い場合には、外科的な治療が行われます。

​フラップ手術： 歯ぐきをメスで切開し、歯周ポケットの奥まで直接目で見て歯石を除去し、炎症組織を取り除きます。

​歯周組織再生療法： 溶けてしまった骨や歯ぐきを再生させる治療法です。薬剤や人工材料を使用し、骨の再生を促します。近年、この分野は大きく進歩しており、歯周病で失われた組織を再建することも可能になってきています。

​【3. 薬による治療】

​歯周病原菌を殺菌する抗生物質や抗菌剤を内服したり、歯周ポケットに直接注入したりする治療法もあります。特に、特定の種類の歯周病原菌が原因の場合に効果的です。

​6. 歯周病は予防できる！ 今日から始めるセルフケアとプロケア

​歯周病は、なによりも予防が大切な病気です。毎日のセルフケアと、定期的な歯科医院でのプロケアを組み合わせることが、健康な口内環境を保つための鍵となります。

【4. ブルーラジカルによる治療】

ブルーラジカルP-01は、重度歯周病に対する効果を国が認めた唯一の歯周病治療器で世界初の治療法です。

従来の治療法と比較して、歯周ポケットを優位に減少させることを治験で証明した唯一の治療器です。
「歯周炎のステージⅢ・Ⅳの患者さまに対して、歯周ポケット内の殺菌と同時にスケーリングを行う」という明確な使用目的と、「歯周ポケットの減少」に対してコミットする初めての治療器になります。

 

​【セルフケア：毎日の歯磨きを徹底する】

​適切な歯ブラシの選択： 自分の口のサイズに合った、ヘッドの小さい歯ブラシを選びましょう。

​正しい磨き方： 歯ブラシを鉛筆のように持ち、歯と歯ぐきの境目に45度の角度で軽く当てて、小刻みに動かして磨きます。力を入れすぎると歯ぐきを傷つけるので注意が必要です。

​歯間ブラシ・デンタルフロスの活用： 歯ブラシだけでは、歯と歯の間にあるプラークの約60%しか落とせません。残りの40%を落とすために、歯間ブラシやデンタルフロスを必ず使いましょう。

​【プロケア：定期的な歯科検診】

​どれだけ毎日丁寧に歯磨きをしても、自分では取りきれない汚れ（プラークや歯石）は必ず残ってしまいます。そのため、3ヶ月〜半年に1度は歯科医院で定期検診を受けることが大切です。

​歯科医院では、歯のクリーニング（PMTC）や、歯周ポケットの深さを測る検査などを行い、歯周病の早期発見・早期治療に努めます。

​7. まとめ：歯周病を他人事にせず、未来の自分を守ろう

​歯周病は、誰にでも起こりうる、身近な病気です。そして、放置すれば大切な歯を失うだけでなく、全身の健康にも悪影響を及ぼします。

​「歯ぐきから血が出る」「口臭が気になる」「歯がグラグラする」といった症状がある方は、決して自己判断せず、すぐに歯科医院を受診してください。

​また、まだ症状がない方も、今日から毎日の歯磨きを丁寧に行い、定期的に歯科検診を受ける習慣をつけましょう。

​未来の自分の健康を守るために、歯周病を他人事とせず、今からできることを始めてみませんか？

​もし、この記事を読んで、「自分の歯周病リスクはどのくらいなんだろう？」と不安に思った方がいらっしゃいましたら、ぜひ一度、かかりつけの歯科医院に相談してみてください。専門家によるアドバイスとケアが、あなたの口の健康を守る第一歩になります。